Wat is een Engineering Station?
Een Engineering Station is een speciale computer of werkplek die wordt gebruikt voor het configureren, programmeren, testen en onderhouden van automatiseringssystemen, zoals PLC’s, SCADA-systemen, DCS, HMI’s of veldapparatuur.
Het is het centrale punt voor het ontwikkelen en beheren van besturingslogica, visualisaties, netwerkconfiguraties en Firmware-updates in OT-omgevingen.
🛠 Wat kun je doen met een Engineering Station?
- Schrijven en uploaden van PLC-programma’s
- Configureren van SCADA-visualisaties en HMI-schermen
- Instellen van netwerken, veldbussen en IO-modules
- Updaten van firmware van componenten
- Beheren van versies, documentatie en projectbestanden
- Online monitoring en foutopsporing (diagnose)
🧱 Typische onderdelen
| Component | Functie |
|---|---|
| Programmeersoftware | Zoals TIA Portal, Studio 5000, GX Works |
| Drivers/libraries | Voor communicatie met diverse hardware |
| Back-up/hersteltools | Voor het veiligstellen van projectdata |
| Simulatietools | Om logica offline te testen voordat deze live gaat |
| Beveiligingsmaatregelen | Authenticatie, logging en netwerksegmentatie |
🧠 Belangrijke aandachtspunten
- Engineering Stations moeten vaak in een afgeschermd netwerk staan
- Ze bevatten gevoelige toegang tot de OT-infrastructuur
- Vaak beperkt tot een kleine groep geautoriseerde gebruikers
- Maken deel uit van het beheer binnen Change Management en Version Control
- Vereisen regelmatige back-ups en updates van de configuratiesoftware
🏭 Toepassingen in de praktijk
- Een engineer programmeert een PLC voor een nieuwe productielijn
- Een software-update voor een HMI wordt via het engineering station uitgerold
- Netwerkconfiguraties voor redundante systemen worden aangepast
- Storingen worden geanalyseerd via live monitoring op het station
✅ Voordelen van een Engineering Station
- Centrale toegang tot alle automatiseringslagen
- Efficiënt onderhoud en foutoplossing
- Snelle uitrol van softwarewijzigingen
- Ondersteunt versiebeheer en documentatie
- Essentieel voor compliant werken in gereguleerde industrieën
📌 Samengevat
Een Engineering Station is het technische HART van een industriële automatiseringsomgeving, waar software wordt ontwikkeld, aangepast en beheerd voor betrouwbare en veilige werking van machines en processen.