Application Whitelisting

Wat is Application Whitelisting?

Application Whitelisting (AWL) is een beveiligingsmaatregel waarbij alleen expliciet toegestane software of processen mogen worden uitgevoerd op een systeem. Alles wat niet op de whitelist staat, wordt automatisch geblokkeerd.

In OT is AWL een krachtige verdediging tegen Malware, Ransomware en ongeautoriseerde scripts op systemen zoals SCADA, HMI of Engineering Station.

---

🧠 Waarom is AWL belangrijk in OT?

Risico zonder whitelisting	Gevolg
Malware via USB of updates	Schadelijke code wordt uitgevoerd zonder detectie
Ongeautoriseerde tools of scripts	Shadow IT of exploits actief op productiesystemen
Nieuwe, onbekende aanvallen (zero-day)	Geen AV-handtekening = geen blokkering
Misbruik van legitieme tools (LOLbins)	PowerShell of WMI wordt gebruikt voor laterale beweging

Veel APT’s en OT-malware (zoals TRITON, Industroyer) maken gebruik van legitieme tools. AWL voorkomt dat deze uitgevoerd worden.

---

🧩 Hoe werkt Application Whitelisting?

Stap	Beschrijving
Inventarisatie	Welke applicaties zijn legitiem in de OT-omgeving?
Whitelist maken	Alleen toegestane bestanden/hashes/signatures in policy opnemen
Policy handhaven	Alleen whitelisted software draait, andere executables worden geblokkeerd
Logging en alerts	Pogingen tot uitvoering van niet-goedgekeurde software worden gelogd

---

🔧 Implementatiemethoden

Methode	Toelichting
Hash-gebaseerd	Alleen specifieke versies/bestanden toegestaan (hoge controle)
Path-gebaseerd	Alleen uitvoer vanaf goedgekeurde locaties (sneller, minder veilig)
Publisher-gebaseerd	Alleen ondertekende software van vertrouwde uitgevers
Combinaties mogelijk	Voor balans tussen veiligheid en beheerbaarheid

---

🛠️ Toepassing in OT-systemen

Systeem	Voorbeeld van whitelisting
SCADA-server	Alleen officiële vendorsoftware, loggingtools, drivers
Engineering Station	Alleen vendor-specifieke ontwikkelomgevingen, geen browsers
HMI-paneel	Alleen runtime en loggereedschappen, geen Office, scripts
Historian	Alleen goedgekeurde database services, geen onbekende connectors

---

✅ Best practices

• Combineer AWL met Patchmanagement en Antivirus
• Pas default-deny toe: blokkeer alles behalve wat is toegestaan
• Begin met audit mode voor initiële logging en afstemming
• Gebruik SIEM om afwijkingen te detecteren en loggen
• Combineer met USB Control om insluizen van niet-goedgekeurde software te voorkomen
• Herzie whitelist bij systeemupdates of MOC-processen

---

⚠️ Aandachtspunten

Uitdaging	Aanpak
Veel varianten van software	Gebruik publisher- of hash-combinaties voor flexibiliteit
Legacy-systemen	AWL toepassen met uitzondering voor essentiële .exe’s
Updates blokkeren zichzelf	Code Signing controleren en via vertrouwde processen uitvoeren

---

📌 Samengevat

Application Whitelisting blokkeert ongeautoriseerde software, voorkomt Zero-day-aanvallen en reduceert menselijke fouten. In OT-omgevingen met weinig verandering is AWL bijzonder effectief en beheersbaar.