Wat is BRC?
BRC is de gangbare afkorting voor de Global Standard for Food Safety van BRCGS, een door GFSI erkende certificatiestandaard die eisen stelt aan voedselveiligheid, legaliteit en productkwaliteit bij producenten en verwerkers die levensmiddelen aan retailers en merkeigenaren leveren. De afkorting komt van het British Retail Consortium, de Britse brancheorganisatie van supermarkten die de standaard in 1998 opstelde. Tegenwoordig heet de eigenaar BRCGS (Brand Reputation through Compliance Global Standards) en valt die onder het Britse bedrijf LGC. Voor fabrieken is BRC meer dan papierwerk: veel eisen raken direct aan de OT-omgeving, van metaaldetectie en etiketcontrole tot kalibratie en traceerbaarheid.
🧠 Hoe is BRC ontstaan en wie beheert het nu?
Sinds de Britse Food Safety Act van 1990 moesten supermarkten bij problemen met hun huismerken kunnen aantonen dat zij “due diligence” hadden betracht. In plaats van elke leverancier zelf te auditen, maakten zij in 1998 één gezamenlijke technische standaard. Die aanpak groeide uit tot een wereldwijd certificatieschema.
| Jaar | Gebeurtenis |
|---|---|
| 1998 | Eerste BRC Food Technical Standard voor huismerkleveranciers |
| 2016 | LGC neemt BRC Global Standards over van het British Retail Consortium |
| 2019 | Naamswijziging naar BRCGS (Brand Reputation through Compliance) |
| 1 augustus 2022 | Publicatie van Food Safety Issue 9 |
| 1 februari 2023 | Audits verplicht tegen Issue 9 |
| 2026 | Consultatie en technische werkgroep voor Issue 10; Issue 9 blijft de auditbare versie |
BRCGS beheert inmiddels een familie van standaarden, onder meer voor verpakkingsmaterialen, opslag en distributie, agenten en makelaars, consumentenproducten, retail, glutenvrij en plantaardig. Volgens BRCGS zelf zijn er wereldwijd ruim 40.000 gecertificeerde locaties in zo’n 140 landen, verdeeld over al deze standaarden. Food Safety is de grootste en is erkend door het Global Food Safety Initiative (GFSI).
🎯 Wat is het doel van BRC?
- Consumenten beschermen - aantonen dat voedsel veilig, legaal en van consistente kwaliteit is
- Merkvertrouwen borgen - retailers en merkeigenaren dekken hun aansprakelijkheid af met één erkend certificaat
- Audits beperken - één certificaat vervangt tientallen afzonderlijke klantaudits
- Structuur bieden - een vast kader rond risicoanalyse, HACCP, hygiëne en traceerbaarheid
- Continu verbeteren - via interne audits, corrigerende maatregelen en een aantoonbare voedselveiligheidscultuur
BRC gaat over productveiligheid voor de consument. Machine- en procesveiligheid voor medewerkers valt onder Safety en eigen wetgeving, al overlappen beide in de fabriek vaak.
🧱 Wat bevat BRCGS Food Safety Issue 9?
Issue 9 is verdeeld in negen hoofdstukken. Elke eis heeft een “statement of intent” en gedetailleerde clausules.
| Nr. | Hoofdstuk | Kern |
|---|---|---|
| 1 | Senior management commitment | Betrokkenheid directie, voedselveiligheidscultuur, managementreview |
| 2 | Food safety plan - HACCP | Gevarenanalyse en kritische beheerspunten (CCP’s) volgens Codex |
| 3 | Voedselveiligheids- en kwaliteitsmanagementsysteem | Documentbeheer, interne audits, leveranciers, klachten, traceerbaarheid, terugroepacties |
| 4 | Site standards | Gebouwen, zonering, onderhoud, reiniging, ongediertebestrijding, vreemde voorwerpen, beveiliging |
| 5 | Productcontrole | Productontwikkeling, etikettering, allergenen, voedselfraude, productanalyse |
| 6 | Procescontrole | Procesbeheersing, etiket- en verpakkingscontrole, hoeveelheden, kalibratie |
| 7 | Personeel | Training, persoonlijke hygiëne, medische screening, beschermende kleding |
| 8 | Productierisicozones | Extra eisen voor high-risk, high-care en ambient high-care zones |
| 9 | Verhandelde producten | Eisen voor producten die de locatie inkoopt en doorverkoopt zonder verwerking |
🔑 Welke eisen zijn fundamenteel?
Twaalf eisen gelden als fundamental requirements. Een major of kritieke afwijking op de kern van zo’n eis betekent dat er geen certificaat wordt verleend:
- 1.1 Betrokkenheid van de directie en continue verbetering
- 2 Het HACCP-gebaseerde food safety plan
- 3.4 Interne audits
- 3.5.1 Beheer van leveranciers van grondstoffen en verpakkingen
- 3.7 Corrigerende en preventieve maatregelen
- 3.9 Traceerbaarheid
- 4.3 Indeling, productstroom en scheiding
- 4.11 Housekeeping en hygiëne
- 5.3 Allergenenbeheer
- 6.1 Beheersing van de productie
- 6.2 Etiketterings- en verpakkingscontrole
- 7.1 Training
De traceerbaarheidstest moet minstens jaarlijks worden uitgevoerd en binnen vier uur volledige voorwaartse en achterwaartse tracering opleveren, inclusief massabalans.
📊 Hoe werkt de BRCGS-audit en beoordeling?
Een geaccrediteerde certificatie-instelling auditeert de locatie, doorgaans in twee tot drie dagen. Afwijkingen worden ingedeeld als minor, major of critical. Het aantal en de zwaarte bepalen de grade:
| Grade | Afwijkingen | Volgende audit |
|---|---|---|
| AA | Maximaal 5 minors | Na 12 maanden |
| A | 6 tot 10 minors | Na 12 maanden |
| B | 11 tot 16 minors, of 1 major en maximaal 10 minors | Na 12 maanden |
| C | 17 tot 24 minors, of 1 major en 11 tot 16 minors, of 2 majors en maximaal 10 minors | Na 6 maanden |
| D | 25 tot 30 minors, of 1 major en 17 tot 24 minors, of 2 majors en 11 tot 16 minors | Na 6 maanden, plus herbezoek binnen 28 dagen |
| Geen certificaat | Een critical, 31 of meer minors, 1 major met 25 of meer minors, 2 majors met 17 of meer minors, 3 of meer majors of een major op een fundamentele eis | Volledige heraudit |
Bij een onaangekondigde audit krijgt de grade een plusteken, zoals AA+. Elke gecertificeerde locatie moet minstens één op de drie audits onaangekondigd laten uitvoeren. Afwijkingen moeten binnen 28 kalenderdagen met bewijs en een oorzaakanalyse worden gesloten; bij grade D gebeurt dat met een herbezoek op locatie. Een nieuwe locatie krijgt eerst een aangekondigde audit en uiterlijk binnen twee jaar haar eerste onaangekondigde audit.
🏭 Voor wie is BRC-certificering bedoeld?
| Sector | Passende BRCGS-standaard |
|---|---|
| Voedselproducenten en -verwerkers | Food Safety |
| Verpakkingsfabrikanten | Packaging Materials |
| Opslag en logistiek | Storage and Distribution |
| Handelaren en importeurs zonder eigen productie | Agents and Brokers |
| Non-food (cosmetica, huishoudproducten) | Consumer Products |
| Winkels en retailketens | Retail |
Food Safety richt zich op locaties waar levensmiddelen worden bewerkt, verwerkt of verpakt, van zuivel en vlees tot bakkerij, dranken en kant-en-klaarmaaltijden. Voor exporteurs naar Britse retailers is BRCGS vaak de feitelijke toegangseis.
🔧 Welke rol speelt OT bij BRCGS-compliance?
Een auditor kijkt niet naar netwerken, maar wel naar bewijs dat processen beheerst zijn. Dat bewijs komt steeds vaker uit PLC’s, SCADA, MES en een historian.
| BRCGS-eis | OT-toepassing in de fabriek |
|---|---|
| 2 HACCP / 6.1 procesbeheersing | Online bewaking van CCP’s zoals pasteurisatietemperatuur, met alarmen en registratie |
| 3.9 traceerbaarheid | Batchregistratie in MES, GS1-codes en barcodes op grondstoffen en eindproduct |
| 4.7 onderhoud | Gepland onderhoud en hygiënische vrijgave via een CMMS |
| 4.10 vreemde voorwerpen | Metaaldetectoren en röntgensystemen met automatische afkeur en faalveilige tests |
| 4.11 reiniging | Gevalideerde Clean-In-Place-cycli met gelogde temperatuur, concentratie en tijd |
| 6.2 etiketcontrole | Vision-systemen die etiket, allergenen en datumcode op de lijn controleren |
| 6.4 kalibratie | Kalibratie van sensoren en weegschalen tegen herleidbare standaarden |
Elektronische registraties moeten betrouwbaar zijn. Zorg daarom voor data-integriteit, audit trails en beheerste wijzigingen via change management. Eis 4.2 vraagt daarnaast om beveiliging van de locatie en food defence tegen opzettelijke besmetting, waarbij ook insider threats meetellen.
🧭 Hoe bereidt u zich voor op BRCGS-certificering?
- Koop de standaard en het interpretatiedocument - lees Issue 9 en de bijbehorende richtlijnen volledig
- Doe een gap-analyse - vergelijk uw huidige kwaliteitssysteem en HACCP-plan met alle negen hoofdstukken
- Leg de fundamentele eisen eerst vast - traceerbaarheid, allergenen, etiketcontrole en training wegen het zwaarst
- Betrek techniek en OT - inventariseer welke CCP’s automatisch worden bewaakt en hoe die data wordt bewaard
- Test traceerbaarheid en terugroepen - oefen tot u binnen vier uur een volledige massabalans kunt opleveren
- Voer interne audits uit - met minimaal een geplande cyclus over alle eisen en een managementreview
- Kies een certificatie-instelling - en spreek af of u start met een aangekondigde audit
In Nederland houdt de NVWA toezicht op de wettelijke eisen. Certificatie vervangt die plicht niet, maar sluit er wel op aan: de Algemene Levensmiddelenverordening (EG) 178/2002 eist traceerbaarheid één stap voor- en achterwaarts, en Verordening (EU) 2021/382 maakt voedselveiligheidscultuur verplicht. Grote voedselproducenten kunnen bovendien onder NIS2 en de Cyberbeveiligingswet vallen, die sinds 15 augustus 2026 van kracht is. Dan raakt de beveiliging van de OT-systemen achter uw BRCGS-bewijs ook aan wettelijke zorgplicht.
🔄 Hoe verhoudt BRC zich tot andere standaarden?
| Standaard | Type | Kenmerk |
|---|---|---|
| BRCGS Food Safety | GFSI-erkend schema | Gedetailleerde, voorschrijvende eisen; grades AA tot D |
| FSSC 22000 | GFSI-erkend schema | ISO 22000 plus ISO/TS 22002-programma’s en aanvullende FSSC-eisen |
| IFS Food | GFSI-erkend schema | Ontstaan bij Duitse en Franse retail; procentuele score met KO-eisen |
| ISO 22000 | ISO-managementsysteemnorm | Flexibeler kader, zelf niet GFSI-erkend |
| ISO 9001 | Kwaliteitsmanagement | Geen voedselveiligheidseisen, vaak gecombineerd |
| GMP | Goede productiepraktijken | Basisvoorwaarden die in alle schema’s terugkomen |
Retailers accepteren meestal elk GFSI-erkend schema. Welke u kiest, hangt vooral af van uw klanten en exportmarkten.
❓ Veelgestelde vragen
Waar staat BRC voor?
BRC staat voor British Retail Consortium, de Britse brancheorganisatie van supermarkten die de voedselveiligheidsstandaard in 1998 opstelde. De standaard heet nu BRCGS Food Safety en is sinds 2016 eigendom van LGC. In de praktijk gebruiken veel mensen BRC en BRCGS door elkaar.
Is BRC-certificering wettelijk verplicht?
BRC-certificering is niet wettelijk verplicht; het is een vrijwillige, private standaard. Veel retailers en merkeigenaren eisen echter een GFSI-erkend certificaat zoals BRCGS van hun leveranciers. De wettelijke eisen, zoals HACCP en traceerbaarheid, gelden los daarvan altijd.
Hoe lang is een BRCGS-certificaat geldig?
Een BRCGS Food Safety-certificaat wordt normaal elke 12 maanden opnieuw geauditeerd. Bij grade C of D volgt de heraudit al na 6 maanden. Minstens één op de drie audits moet onaangekondigd zijn.
Wat is het verschil tussen BRC en IFS?
BRC en IFS Food zijn beide GFSI-erkende voedselveiligheidsschema’s met vergelijkbare onderwerpen. BRCGS komt uit de Britse retail en werkt met grades van AA tot D, IFS komt uit de Duitse en Franse retail en werkt met een procentuele score en knock-outeisen. De keuze hangt meestal af van welke retailers uw klanten zijn.
Welke versie van BRC is actueel?
BRCGS Food Safety Issue 9 is gepubliceerd op 1 augustus 2022 en geldt voor audits sinds 1 februari 2023. In 2026 is BRCGS gestart met de ontwikkeling van Issue 10 via een consultatie en een technische werkgroep. Tot de publicatie en de overgangsperiode van Issue 10 blijft Issue 9 de auditbare versie.
Wat heeft BRC met OT te maken?
BRC vraagt bewijs dat kritische processen, etiketten en vreemde-voorwerpdetectie aantoonbaar beheerst worden. Dat bewijs komt vaak uit PLC’s, SCADA, MES en vision-systemen in de fabriek. Daarom horen data-integriteit, kalibratie en beheerst wijzigen van OT-systemen bij een goede BRC-voorbereiding.
📌 Samengevat
BRC (BRCGS Food Safety) is een wereldwijd erkende, GFSI-gebenchmarkte standaard voor voedselveiligheid en kwaliteit, en voor veel leveranciers de toegangseis tot retail. Issue 9 telt negen hoofdstukken en twaalf fundamentele eisen, met grades van AA tot D. Wie de procesdata uit PLC, SCADA en MES betrouwbaar vastlegt, heeft het bewijs voor traceerbaarheid, CCP-bewaking en etiketcontrole grotendeels al in handen.